◆どんぐりそのものの味
　秋になって、数えきれないほどのどんぐりが地面を埋め尽くしているのに出会ったとき、拾わずにいられない衝動にかられるのは私だけだろうか。縄文人の採集本能がふつふつと騒ぐのである。次に、拾ってはみたものの、さてポケットいっぱいに膨らんだどんぐりをどうしたものか。食べることはできないのだろうかとかじってみれば、全く喉を通らないほどえぐいのだ。
　でも、なかにはこのえぐみの少ない種類もあり、クリの実、スダジイやツブラジイの椎の実、マテバシイやシリブカガシ、イチイガシなどのどんぐり はアクも少なく、生食できる。 火を通せば甘味も感じられるのだ。

◆食べられないどんぐりはない
　どんぐりには、タンニンやサポニンなどのアクの強いものが多く、アクの少ないシイ類を除いて、そのまま食用にするには適さない。しかし、秋になるとデンプン質に富んだ堅果を大量に落とすため、ツキノワグマやリスなどの動物にとっては貴重な食料となっている。なかでも、ミズナラなどは極めてアクが強く、私が食してみたところ、えぐくて喉さえ通らなかったが、ツキノワグマは冬眠に備えてむしゃぼり食っている 。人間とクマとでは、胃の出来が違うのだろうか。ある実験によると、人間によって飼育されたネズミにどんぐりばかり与えると、そのアクが原因でやがて死んでしまった らしい。しかし、徐々にどんぐりの量を増やしていく方法だと、やがて、どんぐりのみでも生きながらえるに至った というから、動物も環境に適応させながら食料を獲得しているようだ。
　さて、私たち人間は、アク抜きから始めることにしよう。アクさえ取り除けば、食べられないどんぐりはない。 アクの主成分であるタンニンは水に溶けやすい性質を持っているから、水で長時間晒すことによって除去できる。これは、縄文人も身につけていた生活の知恵だ。

◆どんぐり粉を使ってクッキー作り
　上記の方法で、どんぐり粉を精製したなら、あとは様々なアイデアで調理してみよう。朝鮮半島では「トトリムッ」というどんぐり料理もあって、どんぐり粉が食材として販売されている。私は、どんぐりコーヒーにどんぐりプリンとチャレンジしてみたが、やはり定番はどんぐりクッキー。どんぐりの持つ「えぐみ」という味覚から遠ざかってしまった現代人の舌のために、小麦粉やバターを使えば とても美味しくなる。ただし、縄文人の食生活に興味があれば、当時入手することの出来た食材でチャレンジしてみよう。つなぎとしてはヤマイモやウズラの卵、さらにハチミツを使えば 、ずいぶん贅沢な縄文人のおやつが出来上がる。隠し味として、私はオニグルミの実（市販のクルミで可）を好んで用いている。

どんぐりクッキー